電子鼻也稱人工嗅覺系統(tǒng)，科學家給電子鼻下的定義是“電子鼻是由一種有選擇性的電化學傳感器陣列和適當?shù)淖R別裝置組成的儀器，能識別簡單和復(fù)雜的氣味”。

　　電子鼻的工作原理主要是利用傳感器模擬生物鼻感應(yīng)氣體中的化學成分，產(chǎn)生可以用來測量的物理量的變化，一般由傳感器陣列、信號預(yù)處理單元和模式識別單元等三大部分組成。目前常用的傳感器包括有石英晶體微平衡傳感器(QCM)、金屬氧化物傳感器、導(dǎo)電聚合物傳感器、表面聲波傳感器以及光纖傳感器等，其中以導(dǎo)電聚合物傳感器的應(yīng)用最為普遍。該技術(shù)最早應(yīng)用于食品工業(yè)，用以鑒別食品的質(zhì)量。近年來，電子鼻技術(shù)在惡臭污染源及其影響評價等方面也得到一定的應(yīng)用。

　　相關(guān)科研人員等曾利用電子鼻分析垃圾填埋場和廠界的惡臭樣品，對照兩者的氣味指紋譜圖，確認了填埋場廠界惡臭具有和城市垃圾揮發(fā)的氣體具有相近的性質(zhì)。

　　由于受傳感器種類的限制，電子鼻技術(shù)尚不能滿足對所有惡臭物質(zhì)測試的需要。目前，市場所見的電子鼻只適合于半定量的分析要求。此外，該方法的缺點同樣是測定結(jié)果無法直接給出惡臭對人的影響程度。